Puud olid, puud olid hellad velled
Nii luuletajana kui proosakirjanikuna oli Mats Traat „Puude“ ilmudes oma koha eesti kirjanduses kindlustanud, kuid alles palju aastaid hiljem selgus selle väiksemahulise teose tähendus.
Ajaloolise ainese juurde üha enam kinnistuva Traadi „Puude…“ põhitegevus paigutub 1846. aasta kevadesse ja suvesse.
Pärisorjus on küll kaotatud, kuid talupojad on endiselt seotud mõisaomanikele kuuluva maaga.
Sotsiaalse temaatika kõrval on teose põhiprobleemiks peremees olemise kohustus või hoopis karistus.
Kireva tausta loob maarahva elu muistse animismi ja kristliku kultuuri pingeväljas.
Keskendudes maaga seotud ja omandisuhetest kerkivale temaatikale on Traat üdini tammsaarelik proosameister, ent „Puudes“ ühe olulise erinevusega: tema romaani Hinnu nimelise tegelase probleemid tulenevad pigem tõrkumisest olla peremees.
Mats Traadi stsenaariumi järgi valmis 1985 Peeter Simmi käe all film ja sellest väiksemahulisest romaanist kasvas hiljem välja monumentaalne sari „Minge üles mägedele“ koos kõigi selle järgedega.
